الحقيقة حول أقصر الرئاسة

2024 مؤلف: Sherilyn Boyd | [email protected]. آخر تعديل: 2023-12-16 09:38

مع درجات الحرارة في منتصف الأربعينات ، ركب هاريسون في الشوارع ليس في عربة رائعة تم بناؤها خصيصًا له ، ولكن - عند إصراره - على حصان أبيض. لم يكن يرتدي معطفاً أو قفازات أو قبعة لأنه شعر أنه جعله يبدو غير لائق.

بعد أن أقسم اليمين ، صعد إلى المنصة وبدأ خطاب تنصيبه على هذا النحو:

استدعي من تقاعد كنت أفترضه هو الاستمرار في رواسب حياتي لملء المكتب التنفيذي الرئيسي لهذه الأمة العظيمة والحرة ، وأظهر أمامكم ، أيها المواطنون المواطنون ، لأداء القسم الذي ينص عليه الدستور على أنه ضروري التأهيل لأداء واجباته ؛ وفي طاعة استنساخ خاص مع حكومتنا وما أعتقد أنه توقعاتك ، أقدم لك ملخصًا للمبادئ التي ستحكمني في أداء الواجبات التي سأدعى لأدائها.

نعم ، هذه جملة طويلة جدًا. سيذهب كلامه إلى 8445 كلمة ويستغرق ما يقرب من ساعتين. حتى هذا اليوم ، هو أطول خطاب تنصيب في التاريخ الأمريكي.

بعد شهر واحد بالضبط ، توفي وليام هنري هاريسون - مما جعله أول رئيس يموت في منصبه وأقصر رئيس على الإطلاق. على الرغم من أنه غالبًا ما يكون ضمنيًا (وأحيانًا واضحًا صراحةً) أنه مات بسبب هذا الكلام المطول في البرد ، فإن هذا لا يبدو كذلك. لم يمرض حتى ثلاثة أسابيع بعد خطابه ولا يبدو من أي درجة حرارة ذات صلة. (وإذا كنت فضوليًا ، فراجع لماذا يبدو الناس أكثر نزعات بردًا في الشتاء؟) لم يساعده أطبائه ، وكانوا ينزفون بشكل منتظم بالعلائق ، إلى جانب "العلاجات" الأخرى ، التي سنصل إليها قريبًا.

في حين كانت رئاسة تيبيكانو القديمة - خلافا لعنوانه الافتتاحي - قصيرة جدا جدا ، كانت قصة حياته بعيدة عن ذلك.

في بعض الأحيان خلال الحملة ، كان هاريسون يشير إلى نفسه باعتباره طفلا للثورة الأمريكية. لم يكن هذا مجرد تباهٍ ، ولكنه كان صحيحًا أيضًا. ولد وليام كأصغر طفل لعائلة هاريسون الغنية والمؤثرة في ولاية فرجينيا في 9 فبراير ، 1773. وكان بين أصدقاء العائلة أسماء مشهورة مثل جيفرسون وماديسون وواشنطن. حتى أكثر إثارة للإعجاب ، تم تعيين بنيامين هاريسون (والد ويليام) مندوبا في الكونغرس القاري وكان الموقع الأصلي لإعلان الاستقلال (الذي لم يتم توقيع مذكرة حتى أغسطس 1776 ، وليس 4 يوليو كما هو مذكور في أغلب الأحيان). بسبب صلات عائلته ، هناك القليل من الشك في أن الشاب ويليام التقى ببعض أبطاله الثوريين. في الواقع ، مع اقتناع والده بأنه كان مهيأ للعمل في الطب ، تم إرساله إلى فيلادلفيا للدراسة تحت بنيامين راش - وهو آخر موقع لإعلان الاستقلال.

ومع ذلك ، فإن كونك طبيباً لم يكن أبداً أصغر مصير هاريسون. عندما توفي والده عام 1791 ، انضم إلى الجيش واستخدم اسم عائلته لتأمين رتبة ضابط. شق طريقه إلى الإقليم الشمالي الغربي وعمل تحت قيادة الجنرال "أنتوني" وين (الذي سمي على هذا النحو بسبب هجومه الجريء على البريطانيين أثناء الحرب الثورية) في فورت واشنطن - بالقرب من سينسيناتي الحالية. كان عمل هاريسون هناك لمساعدة واين على فتح أرض للاستيطان ، مما يعني قتال السكان الأصليين وإجبارهم على الأرض التي كانت تحت السيطرة الأمريكية. هكذا بدأ هاريسون في صنع اسم لنفسه - محاربة الأمريكيين الأصليين.

عندما مات واين ، تولى الكابتن هاريسون السيطرة العسكرية على الإقليم الشمالي الغربي. في عام 1798 ، بعد استقالته من الجيش ، تم تعيينه أمينا للمنطقة الشمالية الغربية من قبل الرئيس آدامز ومندوبها الأول في الكونغرس. في عام 1800 ، انقسمت المنطقة إلى قسمين - إقليم أوهايو وإنديانا - وتم تعيين هاريسون حاكمًا لهذه الأخيرة.

كحاكم ، كان قادرا على جعل نفسه قدرا كبيرا من المال من خلال المضاربة على الأراضي. ولكن ربما كان أسوأ ما ارتكبته هو استغلاله للسكان الأصليين من خلال الاستيلاء على الأراضي التي كان يقودها الخداع والقوة. وفقا لمركز ميلر في جامعة فرجينيا للرئاسة الأمريكية ، استغل هاريسون عدم قدرة الأمريكيين الأصليين على فهم الفكرة الأوروبية المتعلقة بملكية الأراضي. دفع للتوقيع على المعاهدات التي كُتبت لخلطها عمدا.بالإضافة إلى ذلك ، استغل قلة خبرتهم مع الكحول الأوروبي (خلافا للاعتقاد السائد ، كان للأمريكيين الأصليين أشكال مختلفة من الكحول قبل وصول الأوروبيين) ، وذلك باستخدامها لخفض موانعهم وجعلهم يقبلون الصفقات التي كانت بنسات على الدولار. أدى هذا في نهاية المطاف إلى الحرب مع الزعيم الأمريكي الأصلي تيكومسيه. على ضفاف نهر صغير في ولاية إنديانا اليوم يدعى Tippecanoe ، تمكن هاريسون من محاربة تيكومسيه ومحاربيه في الغالب بسبب الأعداد الهائلة والأسلحة الفائقة. ومع ذلك ، أصبح هاريسون حديث الأمة الفتية عن محاربة "العصيان الهندي".

وكما وصفها مركز ميلر ، "كانت معركة تيبيكانو جيدة لوليام هنري هاريسون ولا أحد آخر". في عام 1813 ، ضمت تيكومسيه وبريطانيا قواتهما في محاولات لإحراج هاريسون والولايات المتحدة أثناء الجزء الغربي من حرب عام 1812. مرة أخرى ، انتصر زي هاريسون بفضل جزء كبير منه ببساطة إلى وجود المزيد من الرجال.

وتبعته سمعته العسكرية على مدى العقدين ونصف العقد التاليين مما سمح له بالترشح والترشح لشغل مختلف المناصب ، بما في ذلك أعضاء الكونغرس والسناتور والسفير في كولومبيا. بالنسبة للكثيرين ، يبدو أن هدف هاريسون النهائي ليس خدمة عامة ، ولكن لتكميل نمط حياة فخم. انتقل من وإلى الدين عدة مرات في حياته المهنية ، وغالبا ما يأتي إلى المال فقط لإنفاقها على الفور. قال جون كوينسي آدامز ذات مرة إنه يعتقد أن هاريسون كان "عطشًا مسعوراً للمكتب المربح".

ومع ذلك ، في عام 1836 تم ترشيحه من قبل حزب Whig الذي تم تشكيله حديثا للترشح للرئاسة (إلى جانب مرشحين آخرين من حزب الاتحاد الوطني كلهم بنية إيقاف مارتن فان بورين من أن يصبح رئيسًا). في عام 1840 ، تم ترشيحه مرة أخرى مع هدف واضح للتعارض مع مبادئ جاكسون (التي مثلها فان بورين). على الرغم من حب هاريسون نفسه لأروع ما في الحياة ، فقد تم تقديمه على أنه تباين مباشر مع الإدارة السابقة - رجل غربي كان مملاً ، عاش في كابينة خشبية وبطل عسكري بدلاً من بيروقراطي. وقد نجح ذلك ، على الرغم من كونه مزيفًا في النهاية ، وقام هاريسون بتخريب فان بورين في الانتخابات ، وحشد ما يقرب من 80٪ من الأصوات الانتخابية.

خلال الحملة ، كانت هناك بالفعل تلميحات بأن هاريسون لن يجعلها كاملة المدة. لقد كان مريضاً طوال الحملة ، مع تحمله أيضاً لفقدان طفل مؤخراً. في ذلك الوقت ، كان أيضاً أكبر شخص يُنتخب رئيساً على الإطلاق. بعد مرور 150 عامًا ، سوف يتفوق عليه ريغان (الذي لم يدم طويلاً في انتخابات دونالد ترامب الأخيرة).

في يوم تنصيبه ، شرح خطابه الطويل العديد من الأشياء التي هي في الأساس سجله الرئاسي الوحيد. وانتقد تحول السلطة المركزية في ظل السلطة التنفيذية التي حدثت في جاكسون وفان بورين ، في حين يدعي أنه لن يرشح نفسه لفترة ثانية. قال هاريسون إنه لن يتدخل في السياسات المالية للدول ، ولا في حقها في تقرير قوانينها الخاصة بالاسترقاق. (كان هاريسون أحد أصحاب العبودية بنفسه). كما تعهد بسحب البلاد من الكساد الاقتصادي الذي كانت عليه.

بعد ثلاثة أسابيع من تنصيبه ، أخبر هاريسون طبيبًا أنه يشعر بالمرض. وشكا من الإرهاق والقلق ، فقد تم وصفه للراحة ومختلف "الأدوية" التي لا نلجأ إليها أبداً (مثل أسيتات الأمونيا والسوائل المحتوية على الزئبق). على مدار أسبوع ، سقط هاريسون بشكل تدريجي. كان طبيبه مقتنعا بأنه التهاب رئوي ، ولكن ملاحظاته أظهرت خلاف ذلك - مع تسجيلات مستمرة لحركات الأمعاء والألم المعوي. في 3 أبريل 1841 ، نطق الرئيس هاريسون بهذه الكلمات (على ما يبدو) الأخيرة: "سيدي ، أتمنى أن تفهم المبادئ الحقيقية للحكومة. أتمنى أن ينفذوا ، لا أطلب شيئاً آخر ".

لطالما كانت الأسطورة هي أن هاريسون قد مات بسبب الالتهاب الرئوي الذي تقلص من رفضه ارتداء معطف بينما كان يقضي ساعات في البرد والمطر أثناء تنصيبه. ومع ذلك ، في عام 2014 ، استنتج طبيبان من كلية الطب بجامعة ميريلاند أنه من المحتمل أن يكون قد توفي بسبب الحمى المعوية - أو حمى التيفود - نتيجة شرب مياه الشرب الملوثة. خلال منتصف القرن التاسع عشر ، كان يتم التخلص من مياه الصرف الصحي في العاصمة في كثير من الأحيان في مستنقع كان موجودًا عند مدخل إمدادات المياه في البيت الأبيض. من المحتمل جداً أن تتسرب المياه التي تفرزها البكتيريا إلى مياه الشرب للرئيس ، مما يعطيه حمى التيفوئيد المخيفة. وكما لاحظ الأطباء ، فإن هذه الخاصية المعمارية سيئة التصميم في البيت الأبيض ربما كانت سبب وفاة الرئيس تايلور في عام 1850 وولد وليام لينكولن في عام 1862.

لقد ألهم موت هاريسون السريع أزمة دستورية ، حيث لم يسبق أبداً أن مات رئيس جالس أثناء وجوده في منصبه. لم يذكر الدستور بوضوح ما يحدث. فهو يقول إن الرئاسة "سوف تؤول إلى نائب الرئيس" (والتي كانت في هذه الحالة جون تايلر) ، لكنها لم تقل ما إذا كانت ستصبح الرئيس "القائم بالتصرف" إلى أن يتم انتخاب رئيس آخر في انتخابات خاصة أو أصبح الرئيس حتى الانتخابات القادمة المقررة. تولى تايلر هذه المهمة واقترح هذه الأسئلة على المحكمة العليا ، ومجلس وزراء هاريسون والكونغرس. لكن لا يمكن لأحد أن يتوصل إلى قرار واضح وحاسم ومتفق عليه. لذلك ، قرر تايلر أنه سيكون الرئيس حتى الانتخابات القادمة - التي كانت بعد أربع سنوات في عام 1844. أدى اليمين العامة في السادس من أبريل (بعد ثلاثة أيام من وفاة هاريسون). أعطاه المنتقدون لقب "إقامته". لن يكون حتى عام 1967 مع التعديل الخامس والعشرين الذي وضع قوانين واضحة للخلافة في القانون.