اختراع الكتب الإلكترونية

2024 مؤلف: Sherilyn Boyd | [email protected]. آخر تعديل: 2023-12-16 09:38

هل تعلم أنه على الرغم من اختراع علب الصفيح في عام 1810 ، لم يتم اختراع أداة الفتح العلبة حتى عام 1855؟ إذا كنت تقرأ هذا على iPad أو Kindle ، فقد تفاجأ عندما تتعلم أن الكتب الإلكترونية لها تاريخ مشابه - فهي تسبق قراء الكتب الإلكترونية بأكثر من 30 عامًا.

الفصل الأول

كان مايكل هارت طالباً جامعياً في جامعة إلينوي في أوربانا-شامبين في صيف عام 1971. وكان طيّاراً طيلة حياته ، ذلك النوع من الأشخاص الذين كانوا ، حتى عندما كانوا في السابعة من العمر ، يتمتعون بالمهارات الكافية لفصل أبويه أجهزة التلفاز وأجهزة الراديو لمعرفة كيف نجحت … ثم أعد تجميعها مرة أخرى.

في ذلك الصيف ، تمكن صديقان جامعيان من الحصول على حساب له على جهاز أكثر تعقيدًا من أي شيء كان قد تم تصميمه من قبل: كمبيوتر Xerox Sigma V mainframe ، وهو جزء من مختبر أبحاث المواد بالجامعة. على عكس معظم أجهزة الكمبيوتر في تلك الحقبة ، بدلاً من كونها جزيرة في حد ذاتها ، فقد ارتبطت بحوالي 100 حاسوب جامعي وعسكري آخر في جميع أنحاء البلاد. كانوا جزءًا من شبكة تدعى ARPANET (شبكة وكالة مشاريع الأبحاث المتقدمة) ، سلف الإنترنت.

شئ مميز

حصل هارت على فرصته الأولى لتجربة الكمبيوتر المركزي في 4 يوليو من ذلك العام. معظم المستخدمين يقضون وقتهم في كتابة برامج الكمبيوتر ، لكن هارت كان مرعوبًا جدًا من الفرصة التي كان يقرر فيها عدم التلاعب. السبب: لقد برهن أن أي برنامج كتبه سوف يكون عفا عليه الزمن قريباً ، وأراد خلق شيء أكثر ديمومة. ولكن ماذا؟

حصل على إجابته عندما وصل إلى حقيبته على الظهر لشيء يأكله. إلى جانب الوجبات الخفيفة ، كان داخل حقيبته نسخة تذكارية من إعلان الاستقلال ، وهو أمر كان سوبر ماركته يقدمه كترويج من الرابع من يوليو. قال في مقابلة عام 2002: "كان لدي" لحظة مضيئة ". "فكرت لبرهة لمعرفة ما إذا كان بإمكاني معرفة أي شيء يمكن أن أفعله مع الكمبيوتر الذي سيكون أكثر أهمية من الكتابة في إعلان الاستقلال ، وهو أمر ما زال هناك بعد 100 عام - لكنني لم أتمكن من مع أي شيء ". لذلك كتب الوثيقة بأكملها ، كل الكلمات 458 منه ، في الإطار الرئيسي باليد.

العصر الحجري

بالنسبة لأي شخص لم يكن مبرمج كمبيوتر في أوائل السبعينيات ، فقد يكون من الصعب أن نفهم كيف كانت أجهزة الكمبيوتر العملاقة الأكثر حداثة حتى في أيامنا هذه. تبلغ تكلفة جهاز Xerox Sigma V المركزي 300 ألف دولار (لذلك حصلت على محرك أقراص صلبة سعة 3 ميجابايت) وملأ غرفة كاملة. لكنها لم يكن بها شاشة كمبيوتر أو لوحة مفاتيح. كان على هارت أن يقوم بكتابته على جهاز آخر - يطلق عليه اسم "نموذج تذيلي" - تم تطويره لإرسال رسائل مكتوبة عبر خطوط التلغراف ، بحيث لا يضطر مشغلي التلغراف إلى تعلم شفرة مورس. حولت آلة النتاج النص إلى رمز الكمبيوتر عن طريق تثقيب الثقوب في الشريط الورقي ، والذي قام هارت بتغذيته في الحاوية المركزية. ولأن الحواسيب في تلك الأيام لم تكن كافية لتكريم رسائل الحواضر ، كان هارت يجسد الإعلان الكامل للاستقلال في الحرفين الأعلى.

عندما تم الانتهاء ، كان المستند 5 كيلو بايت كبيرة (حوالي سادس حجم مستند فارغ صفحة واحدة تم إنشاؤه في Microsoft Word اليوم). وقد خطط لإرسال نسخة إلى كل مستخدم في الشبكة ، لكن أحد الزملاء حذره من أن إرسال مستند بهذا الحجم سيعطل ARPANET بالكامل. نشر هارت إشعارًا يسمح للمستخدمين الآخرين بمعرفة مكان تخزين نسخته الإلكترونية من إعلان الاستقلال (أو "الكتاب الإلكتروني" كما سماها) في النظام ، في حال أراد أي شخص الوصول إليها. ستة مستخدمين فعلوا.

ناشر

لقد استغرق الأمر قدراً كبيراً من العمل لكتابة "إعلان الاستقلال" في الإطار الرئيسي ، ولكن بمجرد الانتهاء من العمل ، توصل هارت إلى أن إصدار الكتاب الإلكتروني الخاص به سيظل متاحًا لعقود ، وربما قرونًا قادمة. تم إدخاله باستخدام رمز بسيط يسمى ASCII (الرمز القياسي الأمريكي لتبادل المعلومات) ، والذي يمكن فهمه بأكثر من 99 في المائة من جميع الحواسيب ، حتى في عام 1971. وبعد مرور ما يقرب من نصف قرن ، لا يزال من الممكن قراءة ملفات ASCII بأكثر من 99 بالمائة من جميع أجهزة الكمبيوتر ، مما يجعل ASCII أكثر توافقًا من أي نظام ترميز آخر تم إنشاؤه على الإطلاق. وبعيدًا عن كونه قديمًا ، فإن كتاب هارت الإلكتروني الأصلي لإعلان الاستقلال قابل للقراءة من قِبل أجهزة الكمبيوتر الحديثة كما كان من قبل أجهزة الكمبيوتر القديمة ، رغم أنه قد تم إعادة اختباره في أعلاٍ وخطابات منخفضة لجعله أسهل في القراءة.

لماذا تتوقف مع كتاب إلكتروني واحد فقط؟ في عام 1972 ، كتب هارت نسخة الكتاب الإلكتروني من وثيقة الحقوق. بالنسبة لعام 1973 ، كتب بقية دستور الولايات المتحدة. في عام 1974 ، بدأ العمل على الكتب المختلفة من الكتاب المقدس الملك جيمس ، كل منها كانت صغيرة بما يكفي لتناسب قرص مرن قياسي. تمسكت هارت بالنصوص التي كانت ذات أهمية تاريخية وصغيرة بما يكفي لتلائم قرص مرن واحد ، ليس فقط لأنها كانت أسهل في الكتابة ، ولكن أيضًا في تلك الأيام كانت إحدى الطرق الوحيدة لنقل الملفات بين مستخدمي الكمبيوتر هي إرسال المرنة الأقراص من خلال البريد. أصبحت كتب هارت الإلكترونية وثائق في ما سماه "مشروع غوتنبرغ" ، بعد يوهانس غوتنبرغ ، الطابعة الألمانية التي ابتكرت أول مطبعة عملية متحركة نوع في 1450s. أشعلت الصحافة في جوتنبرج ثورة في التعلم من خلال خفض تكلفة الكتب إلى مستوى يمكن للناس العاديين تحمله.أمل هارت في إنجاز مهمة مماثلة مع مشروع غوتنبرغ. أراد أن يتمكن الناس من الحصول على كتب مهمة بتكلفة بسيطة أو بدون تكلفة على الإطلاق.

بطيئة

هكذا تقدم مشروع غوتنبرغ لما يقرب من 20 عامًا: مايكل هارت يجلس لوحده على لوحة مفاتيح ، ويدخل نصًا إلكترونيًا واحدًا تلو الآخر في وقت فراغه. كان خطاب تنصيب جون كنيدي عام 1961 هو الكتاب الإلكتروني رقم 3 ، وكان عنوان Gettysburg رقم 4. استغرق الأمر منه حتى عام 1989 لدخول جميع الكتب من الكتاب المقدس الملك جيمس (والتي معا تشكل الكتاب الإلكتروني رقم 10 ، الذي صدر في أغسطس من ذلك العام).

مغامرات أليس في بلاد العجائب كان # 11. تم إصداره في يناير عام 1991 ، وكان الكتاب الإلكتروني الأكثر شعبية في Project Gutenberg لأنه كان عبارة عن عمل فعلي للأدب أراد الناس قراءته ، وليس مجرد وثيقة تاريخية مهمة. شعبية مغامرات أليس في بلاد العجائبقال هارت ، في وقت لاحق ، تسبب في "المضي قدما في رأسي ،" وبدأ في إدراج المزيد من الأعمال الأدبية في اختياره مشروع غوتبورغ. جميع العناوين التي اختارها كانت تشترك في شيء واحد: كانت كلها في النطاق العام ، مما يعني أنها كانت قديمة بما فيه الكفاية بحيث انتهت صلاحية حقوق النشر الخاصة بها. لو لم يكونوا في المجال العام ، لكان من غير القانوني على هارت عمل نسخ وتوزيعها دون إذن من المؤلفين أو ناشريهم.

وبالنظر إلى بطء وتيرة التقدم بعد 18 عامًا من الجهد ، لم يكن أي شخص آخر غير هارت نفسه يتخيل أن مشروعه سوف يصل إلى حد كبير. أحد الأشخاص الذين آمنوا بالمشروع كان الأب ديفيد تيرنر ، قسيس في جامعة إلينوي. تحدث تيرنر ، وهو راهب بنديكتيني ، عن كلية إلينوي بينيديكتين لتعيين هارت لمنصب أستاذ مساعد في الكلية ودفع له راتبًا بقيمة 1000 دولار شهريًا لعدة سنوات. أعطى ذلك هارت المال الذي يمكن أن يستخدمه في المشروع ، والقوة المهنية التي ساعدته على جمع أموال إضافية من مانحين آخرين. كما زودته جامعة إلينوي بحساب إنترنت مجاني.

يتسارع

كما ساعدت التطورات التكنولوجية التي حدثت في أواخر الثمانينات من القرن العشرين على زيادة وتيرتها. مكنت التحسينات التي أدخلت على الماسحات الضوئية للوثائق وبرمجيات التعرف الضوئي على الأحرف (OCR) من مسح الكتب إلى أجهزة الكمبيوتر صفحة تلو صفحة ، بدلاً من الاضطرار إلى كتابة الكلمات يدويًا. وقد سمحت الشعبية المتزايدة لشبكة الويب العالمية في منتصف تسعينيات القرن الماضي بتوظيف هارت للمتطوعين بأعداد متزايدة. استغرق الأمر 18 سنة لإنشاء أول عشر كتب إلكترونية خاصة بـ Project Gutenberg بنفسه ، ولكن بحلول عام 1991 تمكن من وضع هدف لإضافة كتاب إلكتروني جديد إلى المجموعة كل شهر ، ومضاعفة معدل الإنتاج كل عام السنوات القليلة القادمة. كان قادرا على تحقيق كلا الهدفين. أضاف مشروع غوتبورغ كتبًا بمعدل كتابين شهريًا في عام 1992 ، وأربعة في الشهر في عام 1993 ، وثمانية شهريًا في عام 1994. وفي ذلك العام ، أصبح مشروع غوتبورغ ذاتي التمويل للمرة الأولى ، حيث جمع ما يكفي من الأموال في التبرعات لتغطية جميع من تكاليف التشغيل. في ذلك الوقت ، قدر هارت ، أنه أنفق ما يقارب 100000 دولار من ماله الخاص على المشروع.

ضاعف مشروع غوتنبرغ معدل إنتاجه إلى 16 كتابًا في الشهر في عام 1995 ، ثم إلى 32 كتابًا شهريًا - أكثر من كتاب واحد في اليوم - في عام 1996. وقد حافظ على هذا المعدل طوال بقية العقد ؛ بحلول كانون الأول 2000 ، قام جيش المتطوعين من هارت بتطوير مجموعة الكتب الإلكترونية الخاصة بمشروع Gutenberg لأكثر من 3000 عنوان.

حصة ومشاركة على حد سواء

لقد شهد عام 2000 تطوراً آخر - وهو تطور ساعد على تسريع نمو مشروع غوتنبرغ. في أواخر ذلك العام ، أطلق أحد المعجبين باسم تشارلز فرانكس موقعًا على الإنترنت يدعى "المراجعين الموزعين" Distributed Proofreaders. سمح ذلك الموقع لعدة زوار بتدقيق صفحات الكتاب الإلكتروني الممسوحة ضوئيًا في نفس الوقت ، مما قلل من الوقت المستغرق لإعداد مسودة للنشر النهائي. النتيجة: ارتفاع إنتاج الكتب الإلكترونية ، وبحلول عام 2004 كان مشروع جوتنبرج يضيف 338 عنوانًا شهريًا ، أو أكثر من عشرة ألقاب جديدة كل يوم. وقد تم إنتاج غالبية هذه العناوين بمساعدة المتطوعين على موقع Producreaders الموزع.

أحد أهداف Michael Hart لـ Project Gutenberg هو أنه كان قادرًا على مواصلة العمل بعد أن لم يعد موجودًا لتشغيله. توفي عن نوبة قلبية في سبتمبر 2011 عن عمر يناهز 64 عامًا. ولكن كما كان يأمل ، لا يزال مشروع غوتنبرغ يتصادم مع: اليوم يتوفر أكثر من 50000 كتاب إلكتروني لأي شخص يمكن تنزيله مجانًا ، بما في ذلك العناوين في جميع اللغات الأوروبية الرئيسية بالإضافة إلى الصينية والسنسكريتية والعبرية القديمة والماوري وحتى الإسبرانتو. على مدى عقدين تقريباً ، لم يكن مشروع غوتنبرغ أكثر من حلم أحلام رجل واحد ، ولكن اليوم من الصعب تخيل الإنترنت بدونه. اعتبارًا من عام 2015 ، تتمثل مهمة Project Gutenberg في إنتاج عشرة ملايين كتاب إلكتروني في كل 100 لغة مختلفة ، أي مليار كتاب إلكتروني بشكل عام. نظرًا للنجاح الذي حققوه بالفعل ، من الصعب تخيل أنهم لن يصلوا إلى هناك في نهاية المطاف ، ربما في وقت أقرب بكثير مما يعتقد أي شخص.