هذا اليوم في التاريخ: 27 مايو - معجزة في دونكيرك

هذا اليوم في التاريخ: 27 مايو 1940

من الواضح أن الأمور لم تكن تسير على ما يرام بالنسبة للحلفاء في ربيع عام 1940. لقد غزا هتلر بلجيكا وهولندا ولوكسمبورغ وفرنسا في مايو ، مما أدى إلى ثغرة في جبهة الحلفاء. لقد أخطأوا بشكل خطير قوة القوات الألمانية ، ووجدت القوات البريطانية والفرنسية والكندية والبلجيكية أنفسهم يجلسون البط في دونكيرك ، تحت رحمة النازيين.

عندما أمر وينستون تشرشل بإطلاق عملية "دينامو" ، كان أفضل ما يمكن أن يأمله هو إنقاذ 30 ألف جندي أو نحو ذلك. ولكن ، ولأسباب غير معروفة (والتي كانت موضع نقاش منذ عقود) ، وما تبين أنه من أكثر القرارات المحورية في الحرب ، لم يأمر هتلر أبداً بشن هجوم واسع النطاق على قوات الحلفاء في دونكيرك.

حتى مع هذه الضربة التي لا تصدق تقريبا ، كان إخلاء الشاطئ مهمة شاقة. لم تكن هناك بانزر ، لكن الحلفاء كانوا لا يزالون يغطون بلا هوادة من قبل سلاح الجو فتوافا. سرعان ما انسداد الميناء بالسفن والقوارب التي غرقت بواسطة طائرات العدو. لم تتمكن السفن الكبيرة من الوصول إلى الشاطئ بسبب المياه الضحلة ، لذلك كان على السفن الأصغر أن تلتقط الجنود وتحملهم إلى القوارب الكبيرة.

معظم هذه "السفن الصغيرة" كانت سفن مملوكة ملكية خاصة مثل اليخوت وقوارب الصيد. أبحر العديد منهم عبر القناة الإنجليزية من قبل أفراد من البحرية الملكية ، ولكن تم الاستيلاء على عدد كبير منهم من قبل أصحابها المدنيين.

أحد هؤلاء الذين سارعوا إلى التطوع بسفينته التي يبلغ طولها 58 قدمًا ، و Sundowner ، ومهاراته كبحار أثناء عملية Dynamo كان تشارلز لايتولر. خبرته السابقة في البحر شملت العمل كمسؤول ثان في تيتانيك. قام لايتولر وابنه وطاقمهم بإنقاذ 130 رجلاً في دونكيرك.

أكثر من 1300 ممرضة شجاعة اهتموا بالجنود الجرحى في الفوضى على الشاطئ في دونكيرك. وعلى مدار تسعة أيام ، كانت القوارب تتنقل ذهابًا وإيابًا عبر القناة ، حيث كانت تنقل الجنود الداميين والنصفاء إلى الطعام والمأوى والرعاية الطبية والأمان النسبي. في حين أن النظرة الأولية لم تكن متفائلة إلى هذا الحد ، فقد تم إنقاذ أكثر من 338 ألف جندي في الفترة ما بين 27 مايو و 4 يونيو 1940.

سار الألمان إلى مدينة دونكيرك في الرابع من يونيو عام 1940 ، وقُتل أو أسر حوالي 5000 جندي بريطاني وفرنسي وبلجيكي في هذه العملية.

يشار إلى دونكيرك على أنها معجزة وكارثة. وصفها تشرشل بأنها "معجزة الخلاص" في ذلك الوقت ، ولكن بعد أسابيع قليلة فقط أضافت: "الحروب لم تنتصر بالإخلاء".