من المليارات إلى الصفر في 50 سنة: انقراض حمامة الركاب

2024 مؤلف: Sherilyn Boyd | [email protected]. آخر تعديل: 2023-12-16 09:38

في 1 سبتمبر 1914 ، توفيت مارثا ، آخر حمامة الركاب المعروفة ، في حديقة حيوان سينسيناتي. تماما مثل ذلك ، ذهب طائر الذي بلغ المليارات من حوالي نصف قرن من قبل.

ساد حمامة المسافرين ذات مرة سماء أمريكا الشمالية. ويقدر أنه عندما وصل الأوروبيون لأول مرة إلى هذه القارة في أواخر القرن الخامس عشر ، كان هناك ما بين ثلاثة إلى خمسة مليارات حمام من الركاب موجودة هنا بالفعل. لوضع ذلك في المنظور ، ابن عمه البعيد ، حمامة الصخرة - الطيور التي تراها تتدلى في باحات تتغذى على فتات الخبز - حوالي 260 مليون في جميع أنحاء العالم.

ومع ذلك ، فقد قيل إن أعداد أعداد حمامة الركاب قد تكون أقل بكثير في أمريكا الشمالية ، ولكن بعد أن توفي عدد كبير من السكان الأمريكيين الأصليين بسبب الأمراض التي أدخلها الأوروبيون ، فقد تسببت في حدوث انفجار سكاني للركاب ، على غرار ما حدث مع البيسون الأمريكي خلال هذا الوقت. لكن في كلتا الحالتين ، بعد وقت ليس بقليل من وصول الأوروبيين ، وصل عدد سكان الحمام إلى المليارات.

أما حمامة الركاب ، فعندما تكون الطيور متداخلة ، قاموا بتشكيل مستعمرات غير عادية الحجم. في عام 1871 ، تم تسجيل مستعمرة في وسط ولاية ويسكونسن على مساحة 850 ميلاً مربعاً ، أكبر بقليل من مساحة جورجيا بأكملها. في عام 1866 ، كان من المقدر أن يحتوي سرب عابر من حمامات الركاب على 3.5 مليار من الطيور ، مع عرض القطيع حوالي 1.5 ميل والطول حوالي 300 ميل. وغني عن القول ، إذا كنت تسافر تحت عمود الطيران ، ربما كانت مظلة من نوع ما فكرة جيدة.

ما الذي حدث لهذه الطيور؟ كيف ، في مثل هذا الوقت القصير ، يمكن أن يذهب حمامة الركاب من كونها أكثر عددا من جميع الطيور الأخرى في أمريكا الشمالية مجتمعة للانقراض؟ إذا كنت تفكر في "البشر" ، فأنت على صواب.

وفقا لمجلة الصيد في عام 1913 ، عرف حمام الرجلين بأنه "الغجر من طائر". سافروا بشكل جماعي إلى أين يمكنهم العثور على الطعام وموائل التعشيش. كان من المعروف أن يسافر يصل إلى ثمانين ميلا يوميا من المجثم بحثا عن الطعام. وكانوا يأكلون … كثيرًا. كان لديهم ولع للفواكه الناعمة مثل العنب البري والفراولة والتين. كما تناولوا الجوز والكستناء. كتب هنري ديفيد ثورو ذات مرة: "إنه أمر عجيب كيف يمكن للحمام أن يبتلع البلوط كله ، لكنهم يفعلون ذلك."

غابات الكستناء ، والقيقب ، والبلوط ، والصنوبر في أمريكا الشمالية ، لم توفر الغذاء لحمام المسافرين فحسب ، بل إنها توفر منزلاً ومكانًا للعش (أو المجثم).

هذه الأشجار كما قدمت حطب وافر للإنسان. وبحلول القرنين الثامن عشر والتاسع عشر ، كان سكان البشر في القارة ينفجرون - من أقل من أربعة ملايين في عام 1790 إلى ستة وسبعين مليونًا بحلول عام 1900. ومع تزايد أعداد البشر ، كانت هناك حاجة إلى الأرض لاستيعابها. لسوء الحظ ، كانت هذه الأرض نفسها التي يشغلها حمام المسافرين.

وبقدر ما أزيلت المستوطنات البشرية من البلد ، فإن الحمام قام بعمل جيد في تدمير النظام البيئي. سيختار قطيع بأكمله منطقة ليحتضن ويحتل هذا الموقع مثل الجيش ، وغالبا ما يثقل أطرافه الشجر كثيرا بحيث ينجرف على الفور. وعلاوة على ذلك ، فإن فضلات الكتلة الجماعية للحيوانات قد أصبحت سامة لبعض الأشجار ويمكن أن تقتلها.

في كتابه النهائي عن حمامات الركاب ، "نهر ذي ريش عبر السماء: رحلة المسافر إلى الفناء" بقلم جويل غرينبرغ ، يكتب أنه إذا كان "الإعصار قد زار الغابة قبل احتلال الطيور ، فقد يكون الضرر أقل …"

لكن إزالة الغابات كانت فقط عاملاً مساهماً في انقراض حمامة الركاب. كان السبب الرئيسي في تحولهم من المليارات إلى الصفر في نصف قرن تقريبًا ، لأنهم كانوا لذيذون جدًا ، أو على الأقل ، كثيرًا وسهل القتل.

عندما بدأ أول البشر يظهرون قبل خمسة عشر ألف سنة في نصف الكرة الشمالي ، بدأوا على الفور بإدخال الحمام الخاص بالركاب في نظامهم الغذائي. عندما بدأ الأوروبيون بالاستقرار ، اكتشفوا بسرعة أن حمام الركاب مصدر رخيص للغذاء.أصبح اللحم مشهوراً جداً مع الفقراء ، ببساطة لأن أي شخص يمكنه على الأقل أن يقوم ببعض القتل بين الأعشاش المكتظة بالسكان. حتى الأطفال يمكن أن يطرقوا بعض الحمام ويبدؤون بالاندفاع. فبإمكان الفراخ - أي الفراخ - أن تصاب بالسمين على "حليب الحمام" ، وهو سائل يحتوي على نسبة عالية من البروتين والمغذيات التي تم تجميدها من قبل كلا الوالدين ، بحيث تتحرك ببطء شديد ، مما يجعلها فريسة سهلة.

بحلول منتصف القرن التاسع عشر ، كان احتجاز الحمام المحترف صناعة رئيسية. كان المتسوقون يجنيون المال من قبضة اليد. وبحلول عام 1855 ، انخفض عدد حمامات الركاب بشكل ملحوظ ، على الرغم من أن القطعان كانت لا تزال كبيرة كما هو مذكور أعلاه ، لذلك لم يتم عمل الكثير بشأنها.

في عام 1857 ، تم تقديم مشروع قانون إلى الهيئة التشريعية بولاية أوهايو ، ولكن تم رفضه بسرعة. تم تقديم تقرير يقرأ ،

حمامة الركاب لا يحتاج إلى حماية. رائعة غزيرة ، لديها الغابات الشاسعة من الشمال كأرض تكاثرها ، سافر مئات الأميال بحثا عن الطعام ، هو هنا اليوم وغداً.

تم العثور على منطقة تعشيش ضخمة في Petoskey ، ميشيغان في عام 1878. توافد المتسابقين هناك ، وفقا ل Smithsonian ، على مدى فترة خمسة أشهر قتل 50000 الطيور يوميا. اتضح أن هذه واحدة من آخر مناطق التعشيش الكبيرة في أمريكا الشمالية. عندما أصبحت هذه الحقيقة واضحة ، تم تمرير مشروع قانون أخيرًا مما يجعل من غير القانوني حجز الحمام على بعد ميلين من منطقة التعشيش.

بحلول عام 1890 ، تم القضاء على حمامة الركاب البرية بالكامل تقريبًا. في عام 1897 ، وافق المجلس التشريعي لولاية ميشيغان على مشروع قانون يضع حظرا لمدة عشر سنوات على قتل الحمام للركاب. ولكن بعد فوات الأوان. وبعد سبعة عشر عامًا ، كان آخر حمامة راكب حي معروف يموت وحده في قفصه.

حقائق المكافأة:

• كان هناك اهتمام متجدد في حمامة المسافرين التي بدأت مؤسسة لونغ نا البحث وجمع الأموال لمشروع مثير للجدل إلى حد ما. الهدف من المشروع هو ، من خلال "تكنولوجيا الجينوم الحديثة" ، إعادة حمامة الركاب من الانقراض. والسبب في ذلك مثير للجدل ، وهو أن عودة قطعان كبيرة من حمامات الركاب يمكن أن تعيث فسادا في النظام البيئي للمناطق التي يسكنونها. ومع ذلك ، يتم بذل محاولات لاستخدام الحمض النووي من حمامة الركاب 18red مخفضة لهذا المشروع.
• على الرغم من أن Martha ليست معروضة حاليًا ، إلا أنها جزءًا من مجموعة Smithsonian للتاريخ الطبيعي.
• الجزء الأول من الاسم "Passenger Pigeon" يأتي من "passager" الفرنسي ، بمعنى "المرور" - بكل معنى الكلمة ، حمامة تمر.
• على الرغم من أن المذكرات العلمية الوحيدة لما يبدو أنهما كانا مأخوذان من سرب صغير ، فإن "صوت" حمامة الركاب قد وصف بأنه "غير مألوف".
• كان حمام الركاب مسافرين ماهرين للغاية ، يسجلون في سرعات أعلى من أكثر من ستين ميلا في الساعة.