The Life and Times of Oney Judge

2024 مؤلف: Sherilyn Boyd | [email protected]. آخر تعديل: 2023-12-16 09:38

يمتلك جورج ومارثا واشنطن مئات من العبيد على مدار حياتهم. أسماء العديد معروفة ، ولكن معظم تفاصيل حياتها قد فقدت للتاريخ. إليكم قصة امرأة لم تنسى.

ولد في الرقيق

في أوائل سبعينيات القرن التاسع عشر ، وقع خياط إنجليزي يدعى أندرو جادج عقدًا للعمل كخادم متعاقد في ماونت فيرنون ، مزرعة جورج واشنطن في فرجينيا. كان العبودية التي يتم التعاقد عليها وسيلة شائعة للأوروبيين الذين لا يملكون المال اللازم لدفع مستحقاتهم إلى المستعمرات الأمريكية. بتوقيع العقد ، وافق القاضي على العمل في واشنطن لفترة محددة من السنين في مقابل مروره على ولاية فرجينيا ، بالإضافة إلى غرفته ومجلس إدارته لطول مدة العقد.

في ماونت فيرنون ، جعل القاضي الزي العسكري وغيرها من الملابس لواشنطن. كما قام بتدريس مهاراته في الخياطة إلى عبيد واشنطن ، حتى عندما تكون فترة خدمته كخادم متعاقد ، سيكون بإمكانه القيام بالخياطة بأنفسهم.

حوالي 1773 ولد القاضي طفلة مع عبيد أمريكي أفريقي يدعى بيتي ، الذي كان يعمل خياطة في ماونت فيرنون. سموا طفلهم Oney ، ولكن على الرغم من أن القاضي كان أبيض وحرة ، وُلدت Oney عبدًا لأن والدتها كانت عبدة. في نظر القانون ، كانت "ممتلكات" وتنتمي إلى واشنطن. لم يكن لدى بيتي ولا أندرو أي حقوق أبوية على أطفالهم على الإطلاق.

خادمة سيدة

أصبحت أوني مفضلة لدى مارثا واشنطن وخدمت كمرافقة شخصية لها ، مما ساعدها على غسل ملابسها وارتداء ملابسها ، ومرافقتها على المكالمات الاجتماعية. كان القاضي أحد العبيد الثمانية الذين رافقوا واشنطن إلى مدينة نيويورك ، ثم عاصمة البلاد ، عندما تم انتخاب واشنطن رئيسًا في أبريل عام 1789 ، ثم إلى فيلادلفيا عندما انتقلت العاصمة إلى هناك عام 1790.

في فيلادلفيا ، تمتع القاضي بقدر من الحرية لم يسمع به في ماونت فيرنون. كانت تدير المهمات حول المدينة بدون إشراف ، وفي أوقات فراغها المحدودة ، استكشفت من تلقاء نفسها. حتى أن الرئيس واشنطن قد أعطى لها وعبيد آخرين من أموال الأسرة للمسرح والسيرك وغيرها من وسائل الترفيه في المدينة.

الحرية كل حول

كان هناك شيء آخر في فيلادلفيا لم يسبق للقاضي أن واجهه من قبل: مجتمع مزدهر من الأميركيين الأفارقة الأحرار ، أكبر مجتمع من هذا النوع في الولايات المتحدة في ذلك الوقت. كانت العبودية لا تزال قانونية في ولاية بنسلفانيا ، ولكن قانون إلغاء الدولة التدريجي ، الذي صدر عام 1780 ، كان يتم التخلص منه تدريجياً ، وكان عدد السود الأحرار في المدينة ينمو. كان هناك الكثير ، في الواقع ، أن واشنطن وأصحاب العبيد الآخرين قلقون بشأن جلب عبيدهم للعيش فيما بينهم في فيلادلفيا. لقد كانوا يخشون من أن "يلطخ" العبيد بسبب تعرضهم للأميركيين الأفريقيين الأحرار وللمغتصبين الذين يعيشون في المدينة. كانت واشنطن قلقة من أنه حتى لو لم يحاول عبيده الهرب ، فإنهم يصبحون ، كما يقول ، "وقحًا في حالة من العبودية".

وكما علم الرئيس قريبا من وزير العدل ، إدموند راندولف ، كان العبيد القانون في جانبهم. بموجب أحكام قانون إلغاء العبودية ، أصبح العبيد الذين تم جلبهم إلى الدولة من قبل غير المقيمين (بما في ذلك واشنطن وراندولف) والذين عاشوا هناك لمدة ستة أشهر متتالية ، مواطنين أحرارًا بشكل تلقائي. العبيد المملوكون لأعضاء الكونغرس كانوا معفيين بشكل خاص من القانون ، وقد افترضت واشنطن وراندولف أن عبيدهم كانوا معفيين أيضًا. كانوا مخطئين. تعلَّم راندولف بنفس القدر في عام 1791 عندما طالب عبيده بحريتهم عندما ارتفعت الأشهر الستة - وحصلت عليها.

في دوران

ولمنع حدوث الشيء ذاته لعبيد واشنطن ، نصح المدعي العام الرئيس بتنازل عبيده عن الولاية لبضعة أيام كل ستة أشهر قبل انتهاء الموعد النهائي. إن نقل العبيد إلى خارج البلاد لغرض حرمانهم من حريتهم كان غير قانوني ، لكن واشنطن فعلت ذلك على أي حال. احتفظ بها لبقية فترة رئاسته ، وأوعز إلى سكرتيرته أنه كان يتمنى "تحقيقها تحت ذريعة قد تخدعهم [العبيد] والجمهور". وبناءً على ذلك ، عندما أعيد عبيد الرئيس إلى جبل فيرنون لإجراء زيارات قصيرة قبل الموعد النهائي المحدد بستة أشهر ، قيل لهم إنهم أُرسلوا إلى منازلهم لقضاء بعض الوقت مع عائلاتهم.

مارثا واشنطن قامت بدورها بأخذ عبيدها عبر خط الولاية إلى نيوجيرزي للرحلات القصيرة. وبهذه الطريقة حرمت القاضي من فرصتها في الحرية في مايو من عام 1791.

كان القاضي يعرف أنه إذا عادت إلى ماونت فيرنون عندما تقاعدت واشنطن ، فإن الحرية القليلة التي كانت لديها في فيلادلفيا ستظل إلى الأبد. لكن حتى عام 1796 ، عندما كانت واشنطن تقترب من نهاية فترة رئاسته ، قررت الهرب. وقد فعلت ذلك بعد أن علمت أن مارثا واشنطن كانت تخطط لإعطائها هدية لحضور حفيدتها إليزابيث كويستيس ، التي كان القاضي يعرف أنها امرأة متقلبة المزاج.

لقد انتقد القاضي إليزابيث كوستيس ، وكان ، كما قالت ، "مصممًا على ألا يكون عبداً لها". وفي مايو 1796 ، استخدمت رحلة قادمة كانت واشنطن تتجه بها إلى ماونت فيرنون كغطاء لهروبها. قالت في مقابلة في عام 1845: "بينما كانوا يتدفقون للذهاب إلى ولاية فرجينيا ، كنت أتحرك للذهاب"."كان لدي أصدقاء بين الأشخاص الملونين في فيلادلفيا ، وكانت أشياءي تحملها مسبقاً ، وغادرت بيت واشنطن بينما كانوا يتناولون العشاء".

متجه شمالا

اختبأ القاضي في مكان ما في فيلادلفيا. لم تكشف أبدًا عن المكان أو المدة. اضطرت للهبوط بسبب إعلان في صحيفة بنسلفانيا جازيت يعطي وصفها الجسدي ("… فتاة مولاتية خفيفة ، كثير من النمش ، مع عيون سوداء جدا وشعر كثيف … من مكانة متوسطة ، نحيلة ، وشكلت بدقة ، حوالي 20 سنة من العمر ") ، حيث تقدم مكافأة قدرها 10 دولارات مقابل القبض عليها. عندما شعرت بالأمان الكافي للخروج بشكل كافٍ ، شقت طريقها إلى واجهة فيلادلفيا البحرية وصعدت سفينة تحمل اسم نانسي ، التي عرف قائدها ، وهو رجل يدعى جون باولز ، أنه متعاطف مع العبيد الهاربين والذين ربما يكون لديهم "بلاك جاك" "البحارة الأمريكيين الأفارقة - على طاقمه. أبحر القاضي إلى بورتسموث ، نيو هامبشاير ، واختفى في مجتمع السود الحر هناك. ربما كان ذلك نهاية قصتها لو أن صديقة للعائلة في واشنطن ، إليزابيث لانغدون ، لم ترصدها وهي تمشي في الشارع في بورتسموث بعد بضعة أشهر.

المنقذين

سرعان ما عادت الكلمة إلى جورج ومارثا واشنطن إلى أن القاضي كان في بورتسموث. وقد يبدو الأمر غريباً بالنسبة إلى آذان العصر الحديث ، فقد صُدمت واشنطن بالفعل وألحقت الأذى بأن أحد العبيد المفضلين لديهم - "مثل طفلنا أكثر من خادم" - قد نجا. لم يكن بوسعهم أن يقبلوا أنفسهم بأنهم قد فعلوا ذلك انطلاقاً من رغبة حقيقية في الحرية. وبدلاً من ذلك ، أقنعوا أنفسهم بأنهم "أغويهم وأغراهم رجل فرنسي" (زائر حديث) وخدعوا إلى الهروب ضد مصلحتها الخاصة. لا يوجد أي دليل على أن الرجل المعني كان له علاقة بالهرب ، لكن واشنطن كانت تخشى من أنه قد حملها وتخلى عنها. وكانوا مصممين ليس فقط على استعادة "ممتلكاتهم" ، بل أيضاً على العودة إلى العدالة في السلامة ، كما رأوها ، في المنزل.

مرة أخرى ، كانت واشنطن على استعداد للتخلي عن القانون حيث كان يعتقل عبيده. وبموجب أحكام قانون الرقيق الهارب ، الذي وقع هو نفسه قانونًا في 1793 ، طُلب من مالكي العبيد الدخول إلى المحكمة المفتوحة وتقديم دليل على ملكية العبد الهارب قبل العبور إلى دولة أخرى للقبض عليهم. لكن واشنطن أرادت تجنب الدعاية. لذلك ، تجاهل القانون وطلب من وزير الخزانة ، أوليفر ولكوت ، أن يأمر جامع الجمارك في بورتسموث ، وهو رجل يدعى جوزيف ويبل ، بإلقاء القبض على القاضي ووضعه على متن زورقه في الوطن.

هو قال هي قالت

لم يكن لدى ويبل سبباً للشك في قصة الحامل في واشنطن ، فقد كان هو الرئيس بعد كل شيء ، وكان سعيداً للغاية للمساعدة في إنقاذ القاضي من الأذى الذي كان من المفترض أن تسقط فيه. بعد اكتشاف المكان الذي يعيش فيه القاضي ، حجز ويبل ممرًا سراً لها على متن سفينة إلى فيلادلفيا. انتظر حتى اليوم الذي كانت السفينة تبحر فيه ، ثم اقترب منها ، وقدم نفسه ، وقدم عرضا زائفا عن وظيفة مع عائلته. كان يأمل أن يمسكها ويجرها على السفينة أو يخدعها ليأتي على متن الطائرة طواعية. لكن بينما تحدث ويبل إلى القاضي ، أدرك أنه لم يتم إغواؤه من قبل فرنسي ، ولم يكن حاملاً ، ولم يكن في محنة ، وكان في الواقع في بورتسموث بإرادته الحرة. "لم تكن قد انغمرت بعيدا كما تم القبض عليها ، ولكن ذلك التعطش إلى حرية التكافؤ … كان دافعها الوحيد للهروب" ، كما أوضح يبل في خطاب إلى Wolcott.

العرض

رضيت سارة أن القاضي كان سعيدا حيث كانت ، تخلت عن خططه لأخذها إلى فيلادلفيا. إذا أرادت واشنطن إعادة القاضي ضد رغبتها ، اقترح أن يمر الرئيس عبر القنوات القانونية المناسبة كما هو موضح في قانون العبيد الهاربين. ولكن هل كان ذلك ضروريًا؟ كما أبلغ ويبل Wolcott ، كان القاضي على استعداد للعودة إلى واشنطن طواعية ، على شرط واحد:

أعربت عن عاطفة وتوقير كبير لسيدتها وعشيقةها ، وبدون تردد أعلنت استعدادها للعودة وخدمتها بإخلاص خلال حياة الرئيس وسيدة السيدة إذا أمكن إطلاق سراحهما في حالة وفاتهما ، إذا تخطتهما. لكنها يجب أن تعاني من الموت بدلاً من العودة إلى العبودية و [يمكن] أن تُباع أو تُعطى لأشخاص آخرين.

قدم وولكوت عرض القاضي إلى واشنطن. فهل كان الرئيس سعيدًا عندما علم أن القاضي كان على استعداد للعودة؟ بصعوبة - كان غاضبًا من أن ويبل قد قبل نسخة من عبودية الأحداث من تلقاء نفسه. ورفض غاضبًا فكرة أن سيدًا سيتفاوض مع عبد حول أي مسألة ، ناهيك عن التفاوض مع العبد الذي أظهر عدم الولاء بالهرب:

إن الدخول في مثل هذه التسوية معها ، كما اقترحت عليك ، أمر غير مقبول كلياً … ولن يكون أمراً سياسياً أو مجرد مكافأة الخيانة بتفضيل سابق لأوانه. وبالتالي الاستياء المسبق لعقول جميع زملائها من الخدام الذين يكونون من خلال علاقتها الثابتة أكثر استحقاقًا من نفسها.

باق

وقد رفضت عرضها ، وظل القاضي في نيو هامبشاير. لكن واشنطن رفضت التخلي ، على الأقل ليس إذا كان بإمكانه استعادة الحكم دون جذب الدعاية السلبية. أخبر ويبل باستخدام "الوسائل الإلزامية" للاستيلاء على القاضي إن أمكن ، شريطة ألا "يثير حشودًا أو أعمال شغب … أو حتى أحاسيس غير مريحة في أذهان المواطنين الذين تم التخلص منهم بشكل جيد". إذا لم يكن بالإمكان تجنب ذلك ، كتب: "سأتخلى عن خدماتها تمامًا."

لم يبذل ويبل أي محاولة أخرى للقبض على القاضي. لكن واشنطن فعلت. عندما سمع أن ابن أخ مارثا واشنطن ، بيرويل باسيت جونيور ، كان يخطط لرحلة إلى بورتسموث في خريف عام 1799 ، طلبت منه واشنطن أن يحاول استعادة القاضي. وافق باسيت ، وقام بزيارة للقاضي ، الذي كان متزوجًا من بحار أمريكي أفريقي يدعى جون ستينس ، وكان قد سبق له أول ثلاثة أطفال. (كان ستينز في البحر عندما سقط باسط.) طلب باسيت من القاضي العودة إلى ماونت فيرنون. هي رفضت ، يقول ، "أنا حرّة ويختار أن يبقى هكذا."

كان باسيت ضيفًا على السناتور جون لانغدون أثناء زيارته لبورتسموث ، وبعد الزيارة الأولى للقاضي ، أكد لانغدون أنه تلقى تعليماته بالاستيلاء على كل من القاضي وابنتها بالقوة إذا لزم الأمر ، وسيفعل ذلك في الأيام القادمة. كان لانغدون ، وهو صديق قديم لواشنطن ، مع ذلك مذعورا للغاية مما سمعه أنه انزلق من المنزل بينما كان باسيت يتناول العشاء وحذر من الخطر. هربت إلى جرينلاند ونيو هامبشاير ، واختبأت هناك مع الأصدقاء.

حر و أخيرا

توفي جورج واشنطن بعد بضعة أشهر ، في 14 ديسمبر 1799. تبعت مارثا واشنطن في مايو ١٨٨٢. الآن انتقلت ملكية Oney Judge وأطفالها الثلاثة إلى أقاربهم على جانب مارثا من العائلة ، ولكن لا يوجد دليل على أنهم حاولوا استعادة القاضي بموجب قانون العبيد الهارب.

لم يتخذ القاضي أي فرص على الرغم من ذلك. انها وضعت منخفضة على مدى السنوات ال 40 المقبلة. لم يكن الأمر كذلك إلى أن كانت في السبعينات من عمرها وكبار السن ومريضة للعمل - وبالتالي لم تعد تستحق نفقات أسرها وإعادتها إلى ولاية فرجينيا - التي بدأت في رواية قصتها إلى الصحف التي ألغت عقوبة الإعدام في منتصف أربعينيات القرن التاسع عشر. بحلول ذلك الوقت ، مات زوجها وأطفالها الثلاثة ، وكانت تعيش في فقر مدقع لسنوات عديدة. سألها أحد المراسلين عما إذا كانت قد ندمت على مغادرة واشنطن وجبل فيرنون ، حيث ، إذا بقيت ، ربما عاشت حياة أسهل. "لا" ، أجابت ، "أنا حر ، وأثق ، لقد جعلني طفلاً من الله بالوسائل".