فلك فلكي

2024 مؤلف: Sherilyn Boyd | [email protected]. آخر تعديل: 2023-12-16 09:38

أيمكنك سماعي الآن؟

في عام 1985 ، كان لدى Bary Bertiger ، وهو مهندس في شركة موتورولا العملاقة ذات التقنية العالية ، فكرة مثيرة: إذا تمكنت الشركة من وضع ما يكفي من الأقمار الصناعية ذات المدار المنخفض في الهواء للحصول على الوصول المباشر إلى كامل سطح الأرض ، واستخدام هذه الشبكة لدعم نظام الهاتف عبر الأقمار الصناعية ، يمكن للأشخاص استخدام هواتف القمر الصناعي لإجراء مكالمات إلى أي مكان في العالم تقريبًا. كان هذا في وقت مبكر جدًا في عصر الهاتف الخلوي (أصدرت موتورولا الإصدار الأول قبل عام واحد فقط في عام 1984) ، وأصبح الناس على دراية بمشكلة لا تزال موجودة اليوم: إذا كنت بعيدًا جدًا عن شبكة برج خلوي هاتفك لن يعمل. مع شبكة الأقمار الصناعية المناسبة ، برزت بيرتيغر ، يمكن التغلب على هذه المشكلة.

أعطى رئيس شركة موتورولا روبرت جالفين فكرة بيرتيغر الضوء الأخضر ، وبدأ العمل في المشروع في عام 1987. في عام 1991 ، تم نسجها كشركة خاصة بها ، إيريديوم ذ.م.م. لماذا "إيريديوم"؟ كانت الخطة هي وضع 77 قمرا صناعيا في المدار - والعنصر الإيريديوم هو الرقم 77 على الجدول الدوري. (تم تخفيض عدد الأقمار الصناعية في وقت لاحق إلى 66 لأسباب تتعلق بالتوفير ، ولكن بقي الاسم).

اشارة ضعيفة

استغرق الأمر ست سنوات أخرى لتطوير التكنولوجيا اللازمة للمشروع ، ولكن في عام 1997 ، بدأت إيريديوم إطلاق أقمارها الصناعية. بعد عام ، وسط ضجة كبيرة ، وبعد حملة إعلانية بقيمة 180 مليون دولار ، بدأت شركة إيريديوم ذ.م.م عملياتها. "قصة إيريديوم" ، قالت قصة غلاف مجلة "وايرد" في تشرين الأول / أكتوبر 1998 ، "قد تكون بمثابة النموذج الأول لشركة القرن الواحد والعشرين".

ولكن سرعان ما أصبح واضحًا أن هناك عيوبًا خطيرة في خطة عمل إيريديوم.

عندما توصلت برتيجر وفكرته في عام 1985 ، كانت الهواتف المحمولة بحجم الطوب ، يكاد يكون ثقيلًا ، وتكلف حوالي 4000 دولار. كانت مملوكة من قبل عدد قليل جدا من الناس ، وعملت في أماكن قليلة جدا. بحلول عام 1998 ، تقدمت التكنولوجيا بشكل كبير. كان ملايين الناس يملكون هواتف خلوية صغيرة الحجم وجميلة بحجم الجيب ، وتخدمها شبكات خلوية وطنية ، وانخفضت التكلفة إلى حوالي 200 دولار. ما كان إيريديوم تقدم؟ هاتف ثقيل ومتكعب يتكلف حوالي 3000 دولار. تكلفة استخدامه: من 3.00 دولارات إلى 8.00 دولار في الدقيقة. وبالمقارنة ، كانت رسوم الهاتف الخلوي المعتادة منخفضة بالفعل إلى حوالي 10 ¢ في الدقيقة. ولكن ربما كانت أسوأ ميزة على الإطلاق: لم تكن هواتف Iridium تعمل داخل المباني أو تحت الأشجار أو داخل السيارات. من أجل العمل ، كان على الهواتف الحصول على وصول مباشر إلى الأفق إلى القمر الصناعي.

المكالمة انتهت

كم كانت إيريديوم تنفق في 13 سنة من التطوير؟ أكثر من 6 مليارات دولار. (وقد حسبت إيريديوم أنها ستحتاج إلى مليون مشترك لمجرد كسرها. مستحيلة؟ لا توجد مشكلة! توقع محللو الشركة بثقة أنهم سيصلون إلى هذا العدد في عامين. الحقيقة القاسية: بحلول أغسطس / آب 1999 - بعد تسعة أشهر من التشغيل - إيريديوم كان لديهم 55000 مشترك فقط ، وفي نفس الشهر ، تخلفوا عن سداد قروض بقيمة 1.5 مليار دولار ، وقدموا طلبًا للإفلاس.

12 سنة من التطوير - و 6 مليارات دولار - كانت عبارة عن خبز محمص.

في ذلك الوقت كانت واحدة من أكبر حالات الإفلاس في تاريخ الولايات المتحدة ، ولا تزال واحدة من أغلى الشركات التكنولوجية على الإطلاق. (فقدت شركة موتورولا ، أكبر مستثمر في إيريديوم ، حوالي 2.5 مليار دولار).

النتيجة: في عام 2000 ، اشترت مجموعة من المستثمرين ما تبقى من إيريديوم ، بما في ذلك جميع سواتلها البالغ عددها 66 ، بالإضافة إلى العديد من قطع الغيار التي تم إطلاقها ، مقابل 35 مليون دولار. الشركة موجودة اليوم باسم إيريديوم كوميونيكيشنز ، ولديها حوالي 600 ألف مشترك ، كثير منهم في الجيش الأمريكي. وبينما تكون الهواتف أصغر حجماً وأخف وزناً وأقل تكلفة (تبيعها أمازون بنحو 1000 دولار) ، فإنها لا تزال تعمل داخل المباني.

حقيقة المكافأة:

في عام 2009 ، درس العلماء في جامعة ديلاوير شتلات نبات الخردل ، ومراقبة مدى سرعة إنزالهم الجذور عندما نمت بجانب نباتات الخردل التي كانت ترتبط ارتباطا وثيقا بهم (بمعنى النباتات التي تزرع من بذور من نفس "الأم" النبات) في مقابل لنزرع بجانب نباتات الخردل غير ذات الصلة. النتيجة: النباتات التي تنزل جذورها بسرعة أكبر عند نموها بجانب النباتات غير ذات الصلة ، حيث تلتهم الماء والمواد المغذية في أسرع وقت ممكن. لقد نمت جذورها ببطء أكثر عند نموها بجوار نباتات الخردل الشقيقة - مشاركة الماء والمغذيات في التربة معهم. وقال العلماء الذين يقودون الدراسات إنهم يعتقدون أن النباتات تمكنت من التعرف على ذويهم عن طريق الإشارات الكيميائية في التربة.