لجنة تقصي الحقائق حول الماس

2024 مؤلف: Sherilyn Boyd | [email protected]. آخر تعديل: 2023-12-16 09:38

كان أول ما عُرف عن الماس اكتشفه البشر حوالي 700 أو 800 سنة قبل الميلاد في الهند من قبل شعب Dravidian (الذين ما زالوا موجودين اليوم في جنوب الهند وسريلانكا). في الواقع ، هذا هو المكان الذي نحصل على وحدة الوزن للماس ، قيراط ، من. كانوا يزنون الماس فيما يتعلق ببذور شجرة الخروب.

تظهر الألماس في حكايات قديمة يعود تاريخها إلى 2500 عامًا على الأقل ، بما في ذلك القصص التي تتضمن الإسكندر الأكبر والسندباد البحار. بليني الأكبر ، في موسسه 78 ميلادية تاريخ طبيعي، وتحدث أيضا عن الماس. جلبهم التجار الشرقيون إلى أوروبا ، إلى جانب الحرير والتوابل والسلع الغريبة الأخرى ، واستخدموا كأدوات تجارية قيمة. لكن تلك الماسات القديمة لم تكن الحجارة المذهلة والمثيرة التي نعرفها اليوم. كانوا قذرين ، ونادراً ما يقطعون أو يصقلون بشكل صحيح ، وغالباً ما يكونون باهتين. إن الأحجار المبهرة التي نعترف بها في الأزمنة الحديثة توضع من خلال القطع والتلميع اللذين يتطلبان عمالة كثيفة (وهو المكان الذي تستمد منه الكثير من القيمة الحقيقية ، وإن كانت صغيرة نسبياً ، باستثناء أكبر الماسات). كما كتاب جوان ديكنسون كتاب الماس يقول ، يمكن أن يكمن الماس حول الكرام لعقود في أرض الهند قبل أن "العين الواضعة (يمكن) أن يكتشف الماس في الخشن". حتى مع وجود الماس في أدغال البرازيل في أوائل القرن التاسع عشر ، بما في ذلك الهند وكان إنتاج العالم كله من الأحجار الكريمة والماس جنيه فقط بضعة جنيه سنويا في هذه المرحلة. كل ذلك تغير في عام 1869.

قبل عام 1869 ، كانت صادرات جنوب أفريقيا الرئيسية هي الصوف والسكر ، ولم يكن أي شيء نادرًا أو محليًا حصريًا للمنطقة. لم يكن هناك حقاً هناك قبل ذلك أوروبا المهتمة. (ولهذا السبب لم يبدأ "التدافع من أجل أفريقيا" ، وهو لقب الاستيلاء الأوروبي على أفريقيا ، حتى عام 1881).

إذن ما الذي تغير؟ في عام 1866 ، عثر أحد الشباب البوير (وهو مصطلح يشير إلى مزارع جنوب أفريقي من أصل هولندي أو ألماني) على ماسة 22 قيراطًا (للمقارنة ، أي ما يقرب من نصف حجم الماس الأمل) في سرير مائي بالقرب من نهر فال في العصر الحديث. جنوب أفريقيا. بعد ثلاث سنوات ، تم العثور على الماس عيار 83 قيراط من قبل صبي راعي بالقرب من نهر أورانج في جنوب أفريقيا. أطلق الماسة الملقب بـ "نجمة جنوب أفريقيا" ، اندفاعًا في جنوب إفريقيا بقيادة البريطانيين. بعد فترة وجيزة ، تم حفر أربعة ألغام جافة وأكبر إيداع للماس تم العثور عليه. أكبر هذه الألغام كانت تسمى كيمبرلي مين ، أو "الحفرة الكبيرة".

خرج الماس من تلك الألغام بالطن. وارتفعت قيمة الأرض في المنطقة ، ثم بقية أفريقيا بسبب الأمل في وجود المزيد من الماس. بدأ صراع جبارة تحولت من أجل الأرض بين القوى الأوروبية ، وأبرزها بريطانيا ، وسكان البوير الذين عاشوا في المنطقة. لمدة أربعة أشهر بين ديسمبر 1880 ومارس 1881 ، احتدمت الحرب الأنغلو-بوير الأولى. سوف ينتهي الأمر بالفرنسيين بالفوز ، ولكن بتكلفة أعلى بكثير من القوى العاملة مما كان يعتقد في الأصل. 408 جنديا بريطانيا لقوا مصرعهم ، في حين 41 البوير فقط. بعد مرور 18 عامًا ، تبدأ الحرب الأنغلو-بوير الثانية مع وقوع خسائر أكبر في الأرواح.

وفي الوقت نفسه ، فإن القتال والكم الهائل من الماس الذي يخرج من مناجم جنوب أفريقيا كان يجعل أصحاب المناجم البريطانيين متوترين. تعتمد قيمة منتجاتهم على الندرة والطلب. ومع وجود الكثير من الماس وسوق تخشى العنف ، انخفض الطلب وانخفضت قيمة الماس. في أواخر ثمانينيات القرن التاسع عشر ، كان الماس في الأساس حجرًا شبه كريم (يعادل اليوم الفيروز أو توباز) وكان كثير من المناجم معرضًا لخطر الإغلاق.

أدخل البريطاني سيسيل رودس الأصلي الذي حصل على بداية استئجار مضخات المياه لعمال المناجم في عام 1869 في بداية اندفاع الماس في جنوب افريقيا. من الأموال المكتسبة ، اشترى المطالبات من الأراضي من عمليات التعدين أصغر. عندما تم إغلاق العديد من العمليات الصغيرة وبيع الأراضي بسبب تشبع الألماس في السوق ، كانت شركة Rhodes تشتري. بتجاهل منجم كيمبرلي الأكثر إرساءًا ، قام بالشراء الذي سيرسله إلى التاريخ. تعود ملكية منجم دي بير القديم إلى أخوين بوير ، يوهانس نيكولاياس دي بير وديديريك أرنولدوس. واشترتها رودس من أجلها بسعر معقول في ذلك الوقت. ومع استمرار إمبراطورية رودس في النمو ، توفر عائلة روتشيلد الغنية (أو على الأقل ، مصرفها) بعض الدعم المالي (من غير الواضح كيف يعرف كل من رودس وروتشيلد بعضهما البعض) ، وكما هو الحال مع كل منجم آخر في جنوب أفريقيا ، دي بيرز لم يفعل ذلك.

في عام 1888 ، مع استمرار انخفاض أسعار الماس ، لم يبق سوى عدد قليل من مالكي المناجم ، بما في ذلك رودس ومنجم دي بيرز. قرر مالكو المناجم الباقون أن الطريقة الوحيدة لبقاء صناعتهم هي ، بدلاً من التنافس مع بعضها البعض ، لتوحيد وتشكيل شركة تعدين عملاقة. كان الهدف هو خلق احتكار في الصناعة ، مع التركيز على كل الإنتاج والتعدين والأراضي في يد شركة واحدة. وكانت تلك الشركة شركة De Beers Consolidated Mines المحدودة برئاسة سيسيل رودس. من هذه النقطة ، كانت شركة De Beers هي المالك الوحيد لكل منجم جنوب أفريقي واحد.

أنشأ كل من رودس ودي بيرز شركات فرعية و "شركات تجارية" لجعلها تبدو وكأنها شركات مختلفة تعمل بشكل مستقل. لم تكن وجميعهم جزءًا من شركة De Beers الأم. اليوم ، سيطلق على هذه الشركات اسم "شل" وستكون غير قانونية في معظم مناطق العالم. بشكل أساسي ، ما استطاعت شركة De Beers فعله هو تحديد سعر معين للماس ، أو "ثابت" ، بأقل قدر من التقلبات بين شركاتها الفرعية ، وجعلها تبدو وكأنها تحدد سعر السوق. الآن ، لم تعد قيمة العرض والطلب الفعلية مهمة بعد الآن لأن De Beers تتحكم في كل العرض. كما في عام 1982 المحيط الأطلسي فقد وصف المقال "أثبتت شركة De Beers أنها أنجح ترتيب كارتل في سجلات التجارة الحديثة."

عند وفاة سيسيل رودس في عام 1902 ، كانت شركة دي بيرز تمتلك 90 بالمائة من إنتاج العالم (ليس فقط جنوب إفريقيا) ، ولكن بعد سنوات من الممارسات التجارية القاسية ، كانت شركته على وشك أن تتفوق عليها.

كان لغم رئيس الوزراء (الذي أطلق عليه فيما بعد منجم كولينان ، بعد المدينة التي كان موجودًا فيها) أحد الألغام غير المملوكة لشركة دي بيرز ، على الرغم من التوجهات من الشركة حول شرائها. لم يرغب المالكون في المساهمة في احتكار شركة De Beers ، لذلك بدلاً من ذلك ، باعوا لتجار مستقلين ، وهم الأخوة أوبنهايمر. في عام 1905 ، كان أكبر ماس خشن تم العثور عليه في منجم بريميير ، حيث كان وزنه 3،106 قيراط. الآن ، كان الأخوان أوبنهايمر ، ولا سيما إرنست أوبنهايمر ، في الأعمال التجارية.

عرف إرنست أوبنهايمر أنه في حين أن شركة أنجلو أمريكان الخاصة به تعمل بشكل جيد ، لن يتمكن أحد من هزيمة دي بيرز في هذا الوقت. لذا ، أخذ تعبيرًا "إذا لم تستطع التغلب عليهم ، والانضمام إليهم" على محمل الجد. باستخدام ثروته المكتشفة حديثا ، اشترى ما يكفي من أسهم دي بيرز للهبوط بنفسه على مجلس إدارة الشركة. بحلول عام 1926 ، كان ثاني أكبر مساهم في الشركة ، وراء سولي جويل فقط. وكما تبين ، كان جويل وأوبنهايمر صديقين ، وكانا قد وضعا بالفعل خطة سيصبح فيها أوبنهايمر رئيسًا لمجلس الإدارة. فعلها أوبنهايمر بالضبط وأعاد تسمية الشركة "دايموند كوربوريشن". سيحتفظ Oppenheimers بالسيطرة على الشركة حتى عام 2011.

في عام 1938 ، تدهورت صناعة الماس مرة أخرى ، وذلك بفضل اكتشاف المناجم في أستراليا وسيبيريا وغرب إفريقيا والكساد الكبير ، مما أدى إلى تشبع السوق مرة أخرى. أرسل إرنيست ابنه هاري إلى مدينة نيويورك للقاء مع وكالة الإعلان N.W. آير ، التي كانت هي نفس الوكالة التي ساعدت مورجان بنك على دعمها المالي. لقد أدركوا معًا أن الولايات المتحدة كانت سوقًا غير مستغلة بشكل كبير للماس. انهم بحاجة فقط لمعرفة طريقة لإقناع الأميركيين لشراء منتجاتهم. فعلوا ذلك فقط من خلال استخدام أسعد ، وربما ، في بعض الأحيان أكثر عقلانية من العواطف البشرية - الحب.

باستخدام الصحف والمجلات والوسط الجديد للأفلام ، وحتى سلسلة من المحاضرات في المدارس الثانوية في جميع أنحاء البلاد تتركز حول الحلقات الماسية ، قاموا ببناء الوهم بأن الألماس يساوي الحب ، مع الماس الأكبر (والأغلى) يعني المزيد من الحب. تم عرض فيلم "الماس هو إلى الأبد" في الإعلانات التي تصور عشاق الشباب الزواج أو في شهر العسل. (في الحقيقة ، يتم تحطيم الألماس بسهولة ، وحرقها وتحويلها إلى ثاني أكسيد الكربون بمساعدة وفرة من الأكسجين ، المكسو ، الخ.) ظهرت هذه الإعلانات في كل مكان ، وغالبا ما تستخدم الجهات الفاعلة الكبرى في صناعة الأفلام لتعزيز هذا الاتصال. وقد نجحت - بحلول عام 1944 ، في زيادة مبيعات الألماس بنسبة 55 في المائة في الولايات المتحدة من سنوات قليلة مضت ، وهي الآن مرتبطة ارتباطا حتما بالحب والزواج ، فضلا عن كونها عنصرًا ثمينًا للغاية من شأنه أن يستمر إلى الأبد.

وكانت فكرة الماس هذه "إلى الأبد" والتي تنتقل من جيل إلى جيل فكرة مهمة بشكل خاص. ترى ، مع احتفاظ الأفراد بالمزيد والمزيد من الماس ، في النهاية سيكون هناك الكثير من الناس لدرجة أنه إذا بدأ الناس في محاولة بيعها ، فسيتم اكتشاف حقيقة القيمة ولن يكون ثمن قطع الماس في النهاية يمكن السيطرة عليها من قبل دي بيرز ، وهو أمر لا يضيع على الشركة. وهكذا ، لم يكن من الضروري احتجاز الماس للأبد فقط ، ولكن فكرة شراء الماس المستخدم لإظهار المودة يجب أن تكون محرمة بشدة. علق هاري أوبنهايمر على كل هذا في عام 1971:

إن وجود درجة من التحكم ضروري لرفاهية الصناعة ، وليس لأن الإنتاج مفرط أو انخفاض الطلب ، ولكن ببساطة بسبب تقلبات كبيرة في الأسعار ، والتي تم قبولها بشكل صحيح أو خاطئ كالمعتاد في حالة معظم المواد الخام المواد ، ستكون مدمرة للثقة العامة في حالة الترف الخالص مثل الماس الأحجار الكريمة ، والتي تقام مخزونات كبيرة في شكل مجوهرات من قبل عامة الناس.

على أية حال ، وبفضل الاحتكار الفعلي وربما أكثر الهجمات الإعلانية فعالية في كل العصور ، كان الماس موجودًا هنا للبقاء ، ومرة أخرى ، كان بمقدور دي بيرز تحديد سعره ، بغض النظر عما إذا كان العرض مرتفعًا أو منخفضًا.في الواقع ، كلما ارتفع السعر ، كان هناك المزيد من الحب الذي يظهر الآن. كررت De Beers هذه الأنواع من الحملات في جميع أنحاء العالم المتقدم مع نجاح باهر. على سبيل المثال ، في اليابان في عام 1967 ، أعطيت خواتم الخطبة الماس 5 ٪ فقط من الوقت. في غضون عقد من الزمان ، وبفضل بعض الإعلانات الذكية ، كان أكثر من نصف جميع حلقات الخطوبة في اليابان تحتوي على الماس عليها ، مع ارتفاع هذا الرقم بشكل مطرد منذ ذلك الحين.

اليوم ، وبفضل سلسلة من الأحداث الأخيرة للغاية ، بما في ذلك العديد من الدعاوى القضائية وشيئًا في طريق تمرد من قبل العديد من الدول الموردة للماس ضد دي بيرز ، لم تعد دي بيرز تسيطر على سوق الماس ، ولكن الفكرة هي أن الماس الطريقة التقليدية لإثبات الحب الحقيقي ، وأن المرء يجب أن يقضي راتب شهرين على خاتم الخطوبة الماسية (وهي فكرة مدمجة في الثقافة الشعبية عبر حملة إعلانات الماس القديمة ، أولاً كراتب شهر واحد ، وبعد ذلك ارتفع إلى اثنين مع شعار "كيف آخر يمكن أن يستمر راتب شهرين إلى الأبد؟ ") أبقى صناعة الماس مربحة بشكل ملحوظ. بعد كل شيء ، حتى بالنسبة لأولئك الذين يعرفون كل هذا عن الماس ، وبفضل الإدراك الشائع ، فإن منح هدية الماس ما زال هو الطريق الصحيح لتحويل الأموال إلى مظاهرة من الحب ، مع عدم وجود نهاية فورية في الأفق.

حقائق المكافأة:

• في السبعينات من القرن الماضي ، واجهت شركة De Beers مشكلة كبيرة في أيديهم. وقد كانت حملاتهم الإعلانية التي تروج للماس الصغير ذي الأسعار المرتفعة ناجحة للغاية ، وكلا من الحصول على المزيد من الناس لشراء الماس الأصغر وفي نفس الوقت رفع سعر الماس الأكبر كثيرًا بحيث لا يستطيع معظم الناس تحمله. وهكذا ، لفترة قصيرة للغاية كانت هناك مشكلة في تلبية الطلب على الماس الصغيرة ، مما تسبب في اضطرارهم إلى تخفيض كميات كبيرة من الماس لتشجيع الناس على شرائها بدلا من ذلك. ومع ذلك ، مع استمرار زيادة الإمدادات ، تم حل هذه المشكلة بسرعة.
• لقد تم اقتراح أن أحد الأسباب التي أدت إلى نجاح حملات De Beers الإعلانية في جعل الناس لا يكتفون بإعطاء حلقات المشاركة فقط ، بل أيضًا الماس ، كان لهم علاقة كبيرة بتغيير القوانين في الوقت ذاته. كانت De Deers تطلق العنان لظهورهم في وسائل الإعلام.. ترى ، في أوائل القرن العشرين ، بالنسبة لمعظم النساء ، كان خيارهم الوحيد في تأمين رفاههم المالي بطريقة مقبولة اجتماعياً من خلال الرجل. وللحصول على رجل صالح ، يجب على المرء أن يكون له سمعة غير مألوفة. والمشكلة هي أنه بمجرد الإعلان عن المشاركة ، فإن حوالي نصف النساء اللواتي يشاركن في العمل سوف يمضين قدما ويسمحان لخطيبهن بممارسة الجنس معهم. (Kinsey، 1948a: 336، 1948b: 364) إذا قام الخطيب بعد ذلك بقطع الخطوبة ، فإن المرأة الآن لم تتعرض فقط لفضيحة مشاركة متقطعة بعدها ، ولكن من المحتمل أيضًا أنها لم تعد تعلق بكراً رأسها. هذه الضربة المزدوجة يمكن أن تدمر أي احتمالات جيدة لدى المرأة. على هذا النحو ، كانت هناك قوانين في الكتب لحماية المرأة ، مما سمح لها بالمقاضاة عن الأضرار الناجمة عن الارتباط المكسور ، وأكثر من ذلك إذا كان الخطوبة المكسورة تشمل الرجل الذي كان يأخذ عذرية المرأة. ومع ذلك ، خلال ثلاثينيات القرن العشرين ، بدأ إلغاء هذه القوانين أو أصبحت الأضرار التي حصلت عليها المرأة محدودة للغاية ، حتى في الحالات التي تكشف فيها المرأة أن الرجل الذي كسر الخطبة قد نام عليها أيضا. نظرًا لأنه كان يُنظر إلى خاتم الخطبة الماسية على أنه قيّم للغاية بفضل الحملات الإعلانية في الفترة نفسها ، فقد أتاح للمرأة جمع ما اعتقدت أنه عنصر قيّم كنوع من أنواع التأمين للمشاركة ، والآن لم يعد بإمكانها جمع الكثير (أو أي شيء على الإطلاق) في طريق الأضرار لمشاركة مكسورة.