24 يناير: اكتشف جيمس دبليو مارشال كمية صغيرة من الذهب في مطحنة سوتيرز في ولاية كاليفورنيا ، سباركنغ اندفاع الذهب في كاليفورنيا

2024 مؤلف: Sherilyn Boyd | [email protected]. آخر تعديل: 2023-12-16 09:38

هذا اليوم في التاريخ: 24 يناير 1848

في هذا اليوم من التاريخ ، عام 1848 ، كان جيمس مارشال يتفقد التقدم الذي تحقق في الليلة السابقة في توسيع قناة تصريف في مطحنة ساتر في كولوما ، كاليفورنيا (التي كانت في ذلك الوقت جزءًا من الأراضي المكسيكية ، ولكن بعد 9 أيام فقط سيتم التنازل عنها للولايات المتحدة). كان مارشال يستخدم النهر القريب في الليل للتنقيب بشكل طبيعي عن القناة لإنقاذ عمل الاضطرار إلى حفرها يدويًا. في صباح يوم 24 يناير ، اكتشف بعض القطع الصغيرة من شيء يشبه الذهب في قاع القناة. قال: "التقطت قطعة أو قطعتين ودرستهم باهتمام ؛ ولديّ بعض المعرفة العامة بالمعادن ، لم أستطع أن أتذكر أكثر من أثنين يشبهان ذلك بأي شكل من الأشكال. والذهب ، مشرق ، ولكن طيع. ثم جرّبت ذلك بين صخرتين ، ووجدنا أنه يمكن ضربه في شكل مختلف ، ولكن ليس مكسورًا."

ثم ذهب بعد ذلك إلى يوهان (جون) سوتير ، صاحب المصنع وحصن قريب (والذي كان بالمناسبة أول مجتمع أمريكي غير أهلي في وادي سنترال في كاليفورنيا ، على بعد حوالي 40 ميلاً من الطاحونة) وأظهر له ما وجده. وقد اختبرت الإثنتان أكثر من ذلك ، وأكدتا أنها ذهبية ، وليس ذلك فقط ، كانت نقية 96٪ (23 قيراط). لم يكن سوتر راضيا عن اكتشاف الذهب على أرضه حيث توقع نهاية كل خططه لتطوير مجتمع زراعي وعمل مزدهر. على هذا النحو ، حاول الحفاظ على هذا الاكتشاف سراً في البداية ، لكن من الواضح أنه كان غير ناجح. سرعان ما أصبحت أسوأ مخاوف سوتير حقيقة عندما ظهر واضعو اليد من كل مكان ، فكسروا أسواره ، وسرقوا ماشيته ، ودمروا محاصيله. في النهاية ، انتهى الأمر بالموت سوتر إلى حد ما ، حيث لم يجد طريقة للربح من اكتشاف الذهب على أرضه وفشل في مساعي الأعمال الأخرى في وقت لاحق.

في البداية ، كان Gold Rush أكثر هشاشة مع الناس الذين ينزلون من ولاية أوريغون والمناطق المجاورة الأخرى. كان هؤلاء "48" يميلون إلى أن يكونوا أفضل بكثير من راش الذهب السابق ، لأنه في البداية لم يكن من الصعب العثور على كميات كبيرة نسبيا من الذهب في هذه المنطقة. في الواقع ، تشير التقديرات إلى أن متوسط الـ 48 ساعة أخذ يومياً حوالي 10-15 مرة من متوسط الأجر اليومي للعامل في ذلك الوقت. أيضا ، لأن هناك في البداية عدد قليل من القوانين في المنطقة في بداية Gold Rush ، لم يكن الناس مقيدون بقطعة أرض واحدة ويمكنهم ببساطة البحث حتى وجدوا بعض الذهب ، بدلا من التركيز على مطالبة واحدة.

بحلول أغسطس من عام 1848 ، ذكرت صحيفة نيويورك هيرالد أن اكتشاف الذهب في كاليفورنيا وغيرها سرعان ما تبعه. قام الرئيس بولك بتأجيج اللهب في ديسمبر من عام 1848 عندما خاطب المؤتمر وأعلن أن الذهب قد تم بالفعل العثور عليه في كاليفورنيا. على مدار السنوات السبع التالية ، انتقل ما يقرب من ثلث المليون شخص إلى كاليفورنيا نتيجة لذروة الذهب. لم يكن هذا شيئًا صغيرًا في ذلك الوقت ، حيث لم تكن كاليفورنيا المكان الأسهل للسفر أيضًا مع عدم إقامة السكك الحديدية عبر القارات حتى عام 1863 ؛ لذا كان على أي شخص من الجانب الأطلنطي من الولايات المتحدة والعالم أن يقوم إما برحلة مروعة عن طريق البر أو الذهاب عن طريق البحر ، يسافر على طول الطريق حول طرف أمريكا الجنوبية أو عبر أدغال بنما لتقصير الرحلة.

ومن المثير للاهتمام أنه على الرغم من حقيقة أن ما يقدر بـ 15 مليون أوقية (ما يقرب من 25 مليار دولار من الذهب حسب أسعار اليوم) قد تم جمعها في كاليفورنيا خلال عملية البحث عن الذهب ، فإن التجار حققوا بالفعل أموالاً أكثر من عمال المناجم أنفسهم. أحد الأمثلة البارزة على هذا هو الاسم الذي لا يزال مألوفًا حتى يومنا هذا ، وهو ليفي شتراوس ، الذي كان يملك متجرًا للسلع الجافة في سان فرانسيسكو وقدم أقمشه الدنيم الدائم إلى المنقبين حول وسط Gold Rush.

[صورة عبر Shutterstock]