خيول الحرب العالمية الأولى

2024 مؤلف: Sherilyn Boyd | [email protected]. آخر تعديل: 2023-12-16 09:38

تم الحصول على الخيول الأولى عن طريق المشترين الذين قاموا بتنظيف بريطانيا العظمى لبعض من أفضل الخيول. في الاثني عشر يوما الأولى من الحرب ، تم الحصول على 165،000 من الخيول بهذه الطريقة.

ومع ذلك ، سرعان ما أصبح واضحا أن هناك حاجة إلى المزيد من الخيول قبل الحرب. لم يكن هناك مليون حصان في بريطانيا في ذلك الوقت ، لذلك تم أخذ الكثير من الخيول من سهول أمريكا الشمالية وشحنها بالآلاف لتدريبهم على الحرب الحديثة. العديد من هذه الخيول كانت نصف برية ، مشدودة بالقش ، وبلا حرج. ومع ذلك ، على الرغم من كل عيوبها ، كانت مناسبة بشكل خاص لمجموعة متنوعة من الظروف الجوية التي سيختبرونها خلال الحرب.

المشكلة الأولى التي واجهتها أثناء شحن الخيول كانت أن الكثير من الخيول المزدحمة في مساحات ضيقة تعني أن المرض كان منتشراً. هذه الخيول كانت عرضة بشكل خاص لنوع من الالتهاب الرئوي. حتى أولئك الذين لم يكونوا مرضى لم يكونوا بالضرورة في حالة جيدة عندما هبطوا أخيرا في بريطانيا بعد رحلتهم عبر البركة. تم تعيين الفيلق الملكي البيطري المسؤول عن جعل هذه الخيول "القتال مناسبا" قبل أن يتم نقلهم إلى الخطوط الأمامية.

في عام 1918 ، كان أكثر من نصف خيول بريطانيا في فرنسا ، بينما انتشر البقية في جميع أنحاء أوروبا. أغلبية الخيول لم تستخدم في ساحة المعركة. في عام 1918 ، تم تخصيص ما يزيد قليلا عن 75،000 إلى سلاح الفرسان ، في حين تم استخدام ما يقرب من 450،000 من الخيول والبغال لجلب الإمدادات في جميع أنحاء. وتم اتهام 90 ألف شخص آخرين بحمل السلاح والمدفعية الثقيلة ، وأكثر من 100.000 من الخيول الذين كانوا يركضون حول الخطوط الأمامية ، ويحملون الطعام والذخيرة للجنود ويحملون الجرحى عبر الخنادق إلى المستشفيات.

في حين أن خيول الفرسان بالتأكيد شهدت قدراً كبيراً من الحركة ، فإن جميع الخيول تعرضت لظروف صعبة وصعوبة أينما عملت. ومع ذلك ، لم تكن نيران العدو هي التي قتلت معظم الخيول ، فقد كان الجوع والمرض والتعرض للعناصر التي تسببت في خسارة الجيش البريطاني حوالي 15٪ من خيوله كل عام للحرب.

بطبيعة الحال ، سيكون الاهتمام بالعديد من الحيوانات أمرًا صعبًا في المزرعة ، ناهيك عن ساحة المعركة. كانت واحدة من أكبر العقبات في البداية أن العديد من الرجال الذين كانوا يقاتلون في الحرب كانوا من المدينة ، ولم يكن لديهم أي خبرة في رعاية الخيول قبل أن يوضع حصان حرب في حوزتهم.

ومع ذلك ، فبعد أن علمنا كيف نطعمها ونسويها ، سرعان ما طور الرجال رابطة مع خيولهم ونادونهم مثل الرفيق عندما وافته المنية. كما قال الكابتن سيدني غالتري ،

أعتقد أن كل جندي له علاقة بالخيول أو بغل قد أصبح يحبهم على ما هم عليه والعمل الكبير الذي قاموا به ويقومون به داخل وخارج مناطق الموت.

كان الطعام قضية رئيسية. وشملت الحصص الغذائية لكل حصان "اثني عشر رطلاً من الشوفان ، عشرة أرطال من القش ، وبعض النخالة" كل أسبوع. ضاعف ذلك بمليون ، وتحصل على مشاكل في إنتاج ما يكفي من الأعلاف ، ناهيك عن نقلها إلى الخيول التي انتشرت عبر أوروبا وتحت نيران العدو شبه الثابتة. في كثير من الأحيان ، كان الجياد يتضور جوعًا ، وكثيرًا ما ذهب دون ماء كافٍ.

كان المأوى مشكلة أخرى. كانت معظم الخيول تعلق ببساطة على خط اعتصام دون سقف فوق رؤوسهم. في فصل الشتاء ، هذا يعني أنهم تعرضوا لظروف باردة رطبة. وغالبا ما يتم قص معطفهم الشتوي القصير بحيث يمكن اكتشاف أي أمراض جلدية بسهولة ، ولكن هذا كان له أثر جانبي مؤسف يتمثل في التخلص من مصدر طبيعي للدفء. ومع ذلك ، مع القمل والجرب المنتشر بين الحيوانات ، كان إجراء ضروريا لمحاولة الحفاظ على صحتهم. وغني عن القول ، كانت الخيول تعاني الحق مع البشر.

عندما أصيبت الخيول ، تم إرسالهم إلى أقرب مستشفى الملكي البيطري. تمكن الأطباء البيطريون المتمركزون في فرنسا وحدها من معالجة ثلاثة أرباع الخيول التي تم إرسالها إليهم للحصول على الرعاية بنجاح. ولسوء الحظ ، أصيب العديد من الخيول بإصابات لا يمكن إصلاحها ، وغالبًا ما كان من الأفضل التخلص منها في الحقل. إليك حسابًا بيانيًا لهذا من اللفتنانت آر جي ديكسون:

كان التنغيم في الوحل القذر من الطريق بغلاً مؤسفًا مع إطلاق كلا النجمين الأماميين عليه. الفقراء الغاشمة ، الذين يعانون من الإله يعلم ما هي الآلام والخوف التي لا توصف ، كانوا يحاولون أن يصلوا إلى أقدامهم التي لم تكن موجودة هناك. يتأرجح ويتحرك رأسًا على عقب في محاولاته البرية ، ولا يدري أنه لم يعد لديه أي أرجل أمامية.

كان معي مسدسي ، لكن لم أستطع الاقتراب من الحيوان ، الذي ضربنا بقدميه الخلفيتين وقذف رأسه بلا توقف. كانت قذائف جيري قد وصلت بسرعة - لقد قمنا ببعض المحاولات اليائسة للحصول على البغل حتى أتمكن من وضع رصاصة خلف أذنه في الدماغ ، ولكن دون جدوى.

من خلال البقاء هناك ، في محاولة لإخراج المخلوق من آلامه ، كنت أخاطر ليس فقط بحياتي بل أيضا رفاقي. لقد أصبح القصف أكثر حدة - فربما يصيب المرء الشيء المسكين ويخرجه من بؤسه.

على الرغم من كل الخسائر التي تكبدتها صفوف الخيول البريطانية والظروف القاسية التي عانوا منها ، إلا أنهم كانوا في الواقع من أفضل ما خُصص للحيوانات في الحرب. على سبيل المثال ، قدم البريطانيين خيولهم مع أماكن يتعافون فيها إذا كانوا يعانون من الإرهاق. أعطتهم هذه الأماكن بعض الوقت في المراعي الخضراء بعيداً عن الحرب.

ومع ذلك ، فإن إطلاق النار ، والمرض ، ونقص الغذاء ، والطفيليات ، وسوء أحوال الطقس كان له أثره في النهاية. أكثر من 200،000 خيل ضحوا بحياتهم من أجل بريطانيا مع نهاية الحرب. (تذكر بعض المصادر أن 60000 حصان فقط نجوا بالفعل ، لكن من المرجح أن تكون هذه مبالغة كبيرة).

من بين هؤلاء الذين نجوا ، لم يعودوا جميعهم إلى إنجلترا. كانت تكلفة شحن الخيول عبر القناة الإنجليزية باهظة الثمن. تم بيع العديد منها للجزارين في فرنسا ، أو بيعها للمزارعين الفرنسيين مقابل القليل من المال ، بحيث لم يكن على بريطانيا نقلها. بشكل عام ، ليست طريقة رائعة لعلاج الحيوانات التي قاتلت بنفس قوت نظرائهم من البشر ، ولكن كانت هناك بعض القصص السعيدة. في بعض الحالات ، قام الجنود بتجميع الأموال معًا لإحضار خيولهم المفضلة وإعطائهم حياة جيدة بعد الحرب.

كانت محنة خيول الحرب موضوع الكتاب حصان حرب مايكل موربوجو ، الذي تحول إلى فيلم ستيفن سبيلبرغ الشهير الذي يحمل نفس الاسم.